Universalisstriden og egenskaber hos legemer
Man kan sige: der er primært ingen ydre grunde til hvorfor stof har de egenskaber de har. Ting er primært som de er fordi de er som de er i sig selv. Dermed kan de jo godt have sekundære kvaliteter såsom varme, farve, form, men dette har alt sammen noget at gøre med hvor meget der er eller hvor stort noget er eller hvilke bevægelser der er i stoffet ikke stoffernes grundlæggende egenskaber som sådan. Alle sekundære egenskaber kan måles kvantitativt alle primære egeskaber måles kvalitativt. Primære egenskaber skifter ikke hvis det er samme slags stof medmindre det reagerer med noget andet sekundære egenskaber kan godt skifte ved samme slags stof dette er definitionen.
Det som det hele handler om er universalisstriden. Eksisterer begreber uafhængigt af et objekt eller afhængigt af et objekt? Svaret er begge dele! Begrebet hest eksisterer både i kraft af at en hest findes dvs ikke blot i forestillingen og uafhænigigt af hesten dvs. I forestillingen. Hvordan kan det være? Det er fordi det handler om hvilke begreber man tillægger hesten. Noget eksisterer i forestillingen, men ikke alt eksisterer blot i forestillingen! En hest er virkelig ikke blot en forestilling. Begrebet hest eksisterer altså afhængigt af hesten dvs. er ikke blot i forestillingen. Dog kan en hest godt samtidig eksisterer i forestillingen alligevel altså uafhængigt af hesten. Det andet er ideen om at ingenting er virkeligt hvis vi ikke er i stand til at sanse det. Det er forkert. Noget eksisterer uafhængigt af vores opfattelse af det dvs. i forestilligen, og samtidig afhængigt dvs. ikke blot i forestillingen. Sagt med andre ord. Noget eksisterer også selvom vi blot forestiller os at det eksisterer dvs. I forestillingen samtidig med at det eksisterer! Begreber eksisterer uafhængigt af objektet som godt kan eksistere!
Dette fører os hen til at sekundære kvaliteter eksisterer uafhængigt af et objekt - i forestillingen. Hvorimod de primære kvaliteter eksisterer afhængigt af et objekt - ikke blot i forestilligen.
Varme findes også selvom noget ikke er varmt. Farven rød findes også selvom noget ikke er rødt. Derfor eksisterer varme og farven rød i forestillingen.
Men noget der har de egenskaber kun salt kan have ville dog ikke findes hvis salt ikke fandtes. Derfor eksisterer salt ikke blot i forestilligen men afhængigt af objektet.
Sekundære kvaliteter er således kvaliteter som vedrører størrelse, form og mængde og har med forestillingen at gøre, hvorimod de primære kvaliteter som er hvordan noget er indadtil, ikke blot eksisterer i forestillingen dvs. er afhængigt af at objektet eksisterer.
Det vi tillægger noget kan altså enten være noget ydre, eller indre. Dvs. noget der er afhængigt af om objektet eksisterer og dermed ikke blot eksisterer i forestillingen (noget indre) eller noget der er uafhængigt af om objektet eksisterer og dermed eksisterer i forestillingen (dvs. noget ydre).